探析“足球”机器人BB-8诞生的全过程

　　斯克兰表示：“世界之大无奇不有，不管是大学实验室还是一些个人都曾设计过所谓的球形机器人。我们经过仔细的观察，挑出那些现有的，并没有先进到超出现实的科技，把这项科技用在机器人上面，这就是能够适用于电影世界的机器人了。”

　　团队中的高级设计师约舒华-李（Joshua Lee）表示：“这玩意到底能不能移动，是不是需要额外的部件，例如一个加长的脖子，我们针对这些议题进行了长时间的讨论。我其实一直有一种感觉，它其实不需要添加任何东西了。为了证明这一点，我花费了半天时间制造了一个聚苯乙烯材料的BB-8木偶，这个木偶可以进行一些常规的动作，包括头部动作和身体滚动的动作，背后也有操作的把手。它真的很让人印象深刻。它无需其他炫酷动作就已经征服了我，它也有很多情感，外形上来看头部就像是悬浮于身体的圆球之上。尼尔当时在另外一个办公室工作，那个办公室位于摄影棚的另外一个区域。当时我兴奋地冲到那里，向他展示了这个小玩意，我们当时都在想，这就是我们想要的，这样一个木偶能够在拍摄时达成我们想要的效果。”

　　不过在开机拍摄之前，他们还需要将这一切证明给导演J.J。艾布拉姆斯看，证明这小玩意能够满足他的目的，它能够和演员们同台表演。这时候就需要戴夫-查普曼（Dave Chapman）和布莱恩-赫林（Brian Herring）登场了，他们两人正是在幕后操作BB-8木偶的傀儡师。

　　查普曼表示：“我们花了大约两周时间，在一处空旷的舞台进行排练，想办法弄清楚这个角色是怎么移动的。当时尼尔-斯克兰也和我们在一起，指导我们，为我们提出建议。我们在镜头前进行测试，也把这一切录下来，留给自己审核。”机器人的个性如何，以及如何发现它的个性，这两点很多观众压根想不到，但查普曼和赫林的工作就是解决这两大难题。这意味着他们不仅要找出操纵木偶的方式，还得表达出快乐、悲伤、好奇和恐惧，还得找出办法让BB-8持续地表达出这些情绪。

　　“BB-8可以旋转它的脑袋，可以有恍然大悟，恐惧或是愤怒的情绪。我们找到了一整套形体语言来展现这些情绪。”把它关掉之后它会变成什么样？断电之后它的脑袋会有什么动作？它能够上下楼梯么？团队做出了很多设想，BB-8也最终为试镜做好了准备。

　　“我们向艾布拉姆斯打了保票，也做过一些展示，但一直到影片开拍前一周，他才真正看到由傀儡师操作的木偶BB-8。他从没有给我们施加压力，也没有带给我们负能量。我记得我们第一次向他展示时，他的第一反应真的让我感触很深。当时他看着卢卡斯影业总裁凯瑟琳-肯尼迪（Kathleen Kennedy），对她说：‘我真是松了一口气。’我当时真感觉他肩膀上的担子一下子松了一点。当时我也真的觉得我们做出的决定没错，可以用现场特效来制作BB-8这个角色，不需要使用电脑特效。直到那一刻之前，所有人都认为除非我们能展现一些可信、可用、有利于拍摄的玩意，不然唯一的解决方案就是电脑特效了。”J.J给了我们足够的信任，最终我们也没有令他失望。我们展示完毕之后，整个房间的气氛都立刻活跃起来，所有人不再把BB-8当成是现场特效道具，而是一个角色。