现在回想起来,当年我们把人送上月球,真的有点疯狂呢。如果出现了任何的意外,没有备用的计划可选。以后很可能都不会这么做了,人类大力研发机器人,让它们做先锋,我们去到那里就可以坐享其成啦。这个机器人不仅仅是先做一个基地,铺好床,盖好铺盖的宇航员保姆,它还承担着更重要的工作。
最主要的,就是在外星上搭建一个高质量的停机坪,供宇宙飞船降落。PISCES(太平洋国际空间探索中心)正在着手研发这一类的远程操控机器人,虽然是在地球上,但万事开头难不是么?
之所以我们需要一个停机坪来降落飞船,是因为无论在火星或是月球上,空气中的灰尘缺少腐蚀效应,尤其在月球上,都粗糙而充满毛刺。灰尘会在空气中传播静电,可能会逐渐(也可能很快)渗透到宇航服中。甚至,宇航员们尝试把灰尘带回地球做研究,结果发现灰尘把容器都毁了。如果想长期在外太空生存,把这种包含灰尘的空气隔离开来是必须的。
机器人公司出品的机械手臂,在模仿月球的地表环境中,可以轻松地清理出 100 平方英尺(约 30 平方米)的平地。看看这下方的视频,对的,尽管视频质量很糟糕,长达 10 分钟,还没有声音,过渡效果浮夸,但由于内容吸引人,所以我坚持看完了它。
这听起来好像是佛罗里达州肯尼迪航天中心的初始计划,但从视频上看,他们已经有了远距离操控机器人干活的能力,进度不赖。
虽然看似遥远,但我们总算有一个周全的太空探索计划,包括远程操控机器人建造的混凝土基地。如果机器人足够多,足够智能,我们就可以打造一个机器人团队,这才是真正令我感到兴奋的。