贝索斯:最重要的是,书籍不会与书籍产生竞争。书籍只会与那些阅读博客、新闻以及打游戏、看电视电影的人产生竞争。书籍只会竞争人的休闲时间,毕竟读书需要很多时间。如果你只认为书籍与书籍才会竞争,你真的会做出糟糕的决定。如果想要健康的长期阅读文化,我们真正要做的是更方便地获得书籍。
我们首先要做的是让书籍不再昂贵。我认为,现在的书籍价格太高。对于书籍来说,30美元就过于昂贵。但只与其他30美元的书籍竞争还不够。如果你意识到你真的在与《糖果粉碎传奇》等竞争,你应该说:“天啊,或许我们真的应该减少长期阅读带来的摩擦。”这就是Kindle从一开始就在做的。
在互联网时代,几乎所有的阅读工具都要减少短期阅读阻力。互联网可以完美地向你的智能手机上传送3段式文章,Kindle正试图减少阅读整本书的阻力,现在已经起效。Kindle可以在60秒内,将任何书转换成任何语言。我们为此已经努力了10年,我们已经取得巨大进步。我们正让书籍变得更易获得、更加廉价。这是一项了不起的成就,Kindle团队很敬业,他们的工作非常棒,你正读到更多书籍。
布洛格特:你的描述听起来很美好。但是对于那些写书却又不愿辞职的作者来说则不同,除非他们能够从大出版商处获得巨大好处,但是亚马逊现在却正悄悄拆掉出版商的后台。
贝索斯:事实并非如此。出版商的盈利能力无与伦比,出版业的前景也比以往更好,这些都是电子书带来的好处。Kindle团队为此应获得更多赞誉,因为它们在这一领域贡献良多。电子书中几乎没有盗版,对于出版商和作者本人来说,这都是个好消息。对于那些既得利益者,接受改变很难,他们总是活在过去的荣光中。我们的记忆中都有许多美好的事物,但在我们生活的世界中,我们都希望生活变得更美好。尽管阅读更多廉价书籍会让作者少赚钱,但是随着缩量增加,作者的收入也会随之增加。
布洛格特:你最近刚度过50岁生日,人生观有什么变化吗?
贝索斯:并没有太大变化,我依然跳着舞滑进办公室。我热爱生活,我有4个孩子。我的妻子宣称依然喜欢我,对此我毫不怀疑。我每天晚上做菜,我可以看出她真的喜欢我。这是一件很奇怪的事情。
布洛格特:最近亚马逊正出售一本关于你的书,是布拉德·斯通所著《一网打痉(The Everything Store),你读过吗?
贝索斯:我已经看过。对此我不打算评述太多,但我要说,书的前半部分确实很好地描述了亚马逊成立之初的文化,非常棒。此外,这本书中给了我太多赞誉。在亚马逊历史上,曾有许多人发挥过关键作用,但书中几乎没有提及,有的也只是一带而过。或许将来我自己也会出书,保证会将这些人的贡献公之于众。
布洛格特:做父亲的感觉怎么样?感到烦闷?
贝索斯:不是。我有3个儿子和1个女儿,最大的已经14岁。他是班级中最后一个获得智能手机的人,他经常如此提醒我。当他们班级倒数第二人也获得智能手机后,他向所有同学发送电子邮件称:“现在只有一个人没有智能手机了。”
我的所有孩子都显得与众不同,这太令人惊异了。我们参加了许多旅行,尽管我本人因为工作关系旅行时间很少。我很少旅行与我今天站在舞台上的原因差不多,因为我更喜欢待在家中。我喜欢工作在办公室,我感觉旅行太多会让我脱离办公室。
我以这种方式组织自己的生活,因为它属于个人喜好。我告诉亚马逊大多数高管:“因为你们是高管,你们控制更多的资源,为此你们应该有更小的压力。”如果有高管压力太大,我会告诉他们:“看,你不应该有压力。找出压力的源头,将擅长缓解压力的人招入团队,让专业人士去处理。”
贝索斯5岁的时候,后面那个人是他的爷爷
我非常非常幸运,在很多方面都是如此。这不仅指我身在亚马逊,还因我的祖父、母亲为我树立了良好的榜样。记得母亲17岁时就怀上了我,而祖父努力让母亲继续读高中。在20世纪60年代的新墨西哥州阿尔布开克,怀孕母亲上高中是非常艰难的。我的父亲要努力工作,他为埃克森效力了33年。在生活中,很多时候,我们都需要进行押注。最大的赌注是谁是你的榜样,为此我也也希望为孩子们树立好的榜样。
布洛格特:无人机。你曾在去年接受采访时提及它,并认为无人机将被用于投递包裹。这一设想立即在全美乃至全世界引发喧嚣,许多人不禁要问这种设想何时能实现?
贝索斯:这是个难以回答的问题。技术毕竟不是可以衡量的长杆。我刚刚会见过开发第10代和第11代无人机的团队,它们真的非常了不起。这些无人机不仅是物理机身与电子发动机等元件的组合,最有趣的部分是自动驾驶、导航、控制、机械视觉系统等方面的研发。至于无人机何时能投入实际应用,这的确非常难以预测。但我敢打赌,亚马逊的工程开发团队水平绝对是最高的。
布洛格特:在这种情况下,除了美国人,世界上其他国家的人也期望使用无人机递送包裹吗?
贝索斯:我认为这是令人遗憾的,但美国已经在这个领域落后。很可能是其他国家首先实现无人机递送服务。我非常希望自己的预测是错误的。
布格洛特:除了上述我们谈及的计划,你还在建造火箭。你想进入太空,这与亿万富豪埃隆·马斯克(Elon Musk)和理查德·布兰森(Richard Branson)的意愿相符。首先,太空中有什么东西在吸引你?其次,你与他们正在做的有何不同?第三,当你看到布兰森遭遇失败迫使许多人退却后,你认为太空目标的实现有哪些困难?你对未来太空探索如何看?