Grand另一个著名的项目,从像素域转移到了机器人。Lucy是一个无腿的猩猩机器人,据说它也是本世纪初全世界最具人工智能的机器人。相比于前面提到Grand拥有的各种头衔,实际上他这个人还是非常谦虚的。Lucy这个猩猩机器人可以用她的眼睛追踪房间里移动的人(相比于这个机器人猩猩不合身的皮肤和警觉的眼睛让人觉得恐怖,这个技能似乎有些格格不入),但是这个机器人的智力水平大概只相当于一个青蛙而已。尽管如此,Grand还写了一本书《和Lucy一起长大:如何通过简单二十步构建一个机器人》(GrowingupwithLucy:HowtoBuildanAndroidinTwentyEasySteps),如今这本书已经变成了人工智能和机器人爱好者们的经典读物。
虽然有如此辉煌的过去,Grand目前的项目看上去甚至有些“荒谬”的野心,2011年,他在众筹网站Kickstarter上发起了融资项目。在他的融资路演中,他声称自己将会开发一种“真正的异形生命形式”,可以在计算机中的虚拟世界里生存。“我真正的意思是‘真实’”,他写道,“我说的可不是那种模拟类似生命行为的计算机游戏,我说的是那种真正的人工生命,那种根据虚拟脑细胞、生物化学反应、以及基因构建的复杂神经网络,真正的虚拟生物。”
当然啦,虽然那个项目更多的是停留在概念阶段,但是他还是募集到了超过五万美元。不过,自去年四月为项目支持者提供了一个不太靠谱的demo之后,基本上就没有什么进展了。在过去的18个月里,Grand再也没有发布过任何更新(不过,他一直在一个由项目支持者赞助的特定网站上更新项目日记,也在上面发布最新的代码)。他表示,自己没有对外发声并不代表这个项目停滞不前。事实上,他说其实是自己一直在忙于这个项目,以致于没有时间去向公众汇报相关进展情况。
“我七点半起床,坐在计算机前面,一直工作,忽然发现时间早已是午夜,要去睡觉了。而且,我经常一整天都不记得吃饭。”Grand说道。身为一名发明家,Grand如今生活在靠近大峡谷的亚利桑那州,由于项目进展速度缓慢,导致了他决定去解决人工智能的主要问题。正如Grand在Kickstarter众筹平台上的融资路演视频里所说的那样,他不打算通过代码去模拟真实动物的行为(这是很多视频游戏和其他模拟器里通常使用的方法)。事实上,他正在尝试取代机器,通过床在虚拟神经,生化酵母,神经末梢,以及基因创造的网络开发一种“活体”。这些系统可以堆积在一起,就像是乐高积木一样。利用神经、基因这些元素和对象的安排,可以给活体行为发出命令,指挥它们行动,而不是靠这些虚拟活体里面的预先写好的代码。
一个Grandoid模拟器
换句话说,如果Grandoid想要小便,并不需要编写一段程序命令它去做,而是要让它喝很多水,再等待一段时间就可以了。事实上,废物制造生物学过程(比如小便)必须发生在活体和代码里面,然后将相关信息发送到虚拟生物的大脑里面,告诉它们自己有这个需要了。Grandoid、“我已经将几十个虚拟肌肉和每个‘生物大脑’连接在了一起,”Grand说道,“它们可以和一个物理实体引擎进行交互,让各种移动和选择尽可能地接近现实。”他毫不客气地表示,自己正在干一件“牛逼的大事业”!
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