2002年,作家JonRonson在接受英国卫报采访时说道,Grand是一个会努力做自己感兴趣的事儿的人。事实上在Grand眼里,Grandroids是一个巨大的,无法间断的开发项目,而且这个项目很可能最终无法完成。“它们提醒我,其实我还是个孩子”他说道,“直到我完成开发它们的大脑和它们所有的其他系统,否则现在就告诉你它们的个性还为时过早。”这项工作需要你是很多科学领域里的专家,所以有时候Grand是一名程序员,有时候他又是生物学家,神经学家,甚至还是心理学家。“现在,我正在开发它们的生物化学过程,从新陈代谢开始起步。除非它们有生存下去的理由,否则无不知道该如何进一步开发它们的大脑。相比于构建基础架构,相对简单的生物学其实更有意思。”
实际上,这项工作是相当复杂的,因为活的大脑其实是个非常晦涩难解的实体。举个例子,如果Grand想要开发一个全功能的虚拟汽车引擎其实会简单得多,他需要设计数字化螺栓,螺丝,活塞,燃料,还有燃油,之后他可以按照相关原理和物理知识,将燃料转换成支持机械运动的能力。但是要设计虚拟大脑,没有任何可以原理可以遵循。“我们几乎不知道大脑的基本工作原理,”他说道,“在这个世界上,恐怕没有任何一个东西能和大脑相比,我们虽然好像知道很多,但是真正理解它却少之又少。”事实上,理解我们大脑正是Grand当前最主要的工作。“这关乎人工生命,真的,”他说道,“我们正在使用计算机建模,希望能获得生物基本原理的洞察力和灵感。”
目前距离Grand启动这项目已经过去五年时间了,但是他创造的这个Grandoids人工生命依然停留在表面,给人的印象不深。“这是人工智能自下而上法的本质,所有‘上层建筑’都是基于此本质而衍生出来的,”Grand解释说。不过,Grandoids现在已经可以捕猎了,它们会吃一种叫做“throgs”的猎物(也是一种会跳跃的绿色小虚拟生命,名字取自计算机科学家A.K.Dewdney的《ThePlaniverse》书中的一个动物名)。Grand一直觉得愤愤不平,因为他觉得自己所做的成绩其实非常出色,但是外界却认为微不足道。“Grandoids去追throgs其实是一个非常复杂的过程,绝非看上去那么简单,”他说道,“它们需要协调好自己身上几十块虚拟肌肉才能走路,调整自己的步伐去爬坡,再按照一个指定的方向转弯,之后,Grandoids需要根据外部环境刺激自己的视网膜,并设定一个更加稳定且有用的参照物框架。”
不仅如此,Grandoids必须要学会导航,这样才能绕过障碍物,并规划好一条捕食路线找到自己的猎物,最后通过身上的肌肉去执行捕食任务。当这些人工生命做完这一切之后,显然,它们会了解自己所处的领地,记住自己周围环境里非常复杂的路线。“它们一般会开发出一个所在领地的心象地图,如果他们当前看不到任何throgs,就会去想自己上次看到throgs的地方,然后在领地里规划出一条路线到达那里,搜索捕猎。”Grand收到。到了晚上,这些人工生命会躺下睡觉,事实上,相比于捕猎,睡眠对Grandoids更加重要,因为他们此时需要在梦中思考自己一天做了些什么,以巩固自己的记忆。
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