Alpha1S定价2999元;Alpha2将于今年3月推出,价格在8000元左右。“硬件产品要大量普及,价格就要平民化。几万元一台肯定普及不起来。产品不能普及,生态也无法形成。我们降到几千块钱,就是让更多消费者可以接受。”
依照周剑的逻辑,优必选正在搭建“服务机器人进入家庭为时尚早。“无论国内国外,服务机器人都没找到好的应用点,大家依旧在探索。”北京理工大学智能机器人研究所博士后孔祥战对记者说,“室内定位技术、人工智能技术也制约着服务机器人走进家庭。”
安全是服务机器人进入家庭的首要条件,这意味着机器人要在室内实现精准定位。上海海积信息科技股份有限公司研发总监曹潇介绍,目前室内定位技术主要有三类,分别是依靠蓝牙/WIFi等无线通信技术定位,通过RFID等标签类设备进行定位和伪卫星技术定位。“第一种技术精度相差,第二种铺设工程量大,第三种产品化程度低。”曹潇说,“高精度的室内定位技术尚处于发展期,要么造价高,要么精度差。”此外,可应用于服务机器人的人工智能水平也离用户期待有差距。
孔祥战认为,在技术完善之前,创业企业可以发展针对特定商用领域的服务机器人。“比如消防、医疗、安保等。特定领域的机器人应用针对性更强,能够快速实现商业化。如万科即将投入使用的巡逻机器人,可以为企业节约成本,也有商用价值。待专业技术成熟后,服务机器人再进入家庭。”
周剑则表示会专注消费级市场的开拓。由于Alpha2搭载了开放软件平台,周剑期待凭借软件应用,Alpha2可以部分替代手机功能,如听新闻、读诗歌。由此,机器人便可以顺理成章地进入家庭。“电子产品经历了从PC端到移动端的变迁,我相信会有取代手机部分功能的产品出现。可穿戴设备、眼镜、机器人会逐步成长为智能家居的入口。”
2015年3月,启明创投投资优必选2000万美元,A+轮融资后公司估值为2亿美金。2016年1月,优必选获得了鼎晖资本领投8000万美金,B轮估值达10亿美金。尽管坚信前景广阔,周剑清楚当前服务机器人存在诸多技术瓶颈。“我们正在引入视觉图像处理的顶尖科学家。公司也会投资或整合产业链上的定位导航、运动控制的团队。”周剑认为,服务机器人真正走入家庭至少需要5年时间。“春晚给我们带来很高知名度,也有很大压力。创业公司首先要活下来,才有机会在市场真正到来的时候爆发。而没有技术积累的公司早不存在了。”