人工智能的发展和强大,不仅引来了世界各国的关注,同时,各大科技巨头也开始逐步将未来的发展中心转移到这个领域之中,谁取得人工智能突破性的发展成果,谁就有可能占领未来的不败位置,重新打造一番经济格局。
前有百度豪赌“ALL IN AI”,今日腾讯又表示要让“AI IN ALL”,在比拼下一个十年上BAT再聚首,并在人工智能这场圈地运动上火力全开。
一直被认为在人工智能领域后发力的腾讯正在迎头赶上。
在2017腾讯全球合作伙伴大会上,腾讯首次将“AI IN ALL”定为自己的战略口号,并公开腾讯完整的AI战略计划。“希望我们研发的AI技术并不是关起门来服务于自己的产品,而是能够开放出来,和各行各业实际应用结合在一起。”腾讯公司首席运营官任宇昕说道。
腾讯AI lab主任张潼博士则对记者表示,除了在微信、QQ、音乐、视频的试水之外,腾讯的AI技术在游戏、社交和内容三个领域率先投入实际应用,同时腾讯还将逐步建立AI生态,开放自己的AI能力,推动整个行业的发展。
三层AI开放共享
去年4月,腾讯正式成立AI Lab人工智能实验室,由人工智能领域顶尖科学家张潼担任主任,并在美国西雅图设置AI实验室,至此腾讯在人工智能领域的布局才变得迅速且聚焦。
时隔一年,腾讯对于AI Lab有了更明确的定位。首先从企业层面而言,要有世界级的AI研究能力,并将AI技术在腾讯场景中落地。“中国企业过去更多是做跟随者,但是中国企业慢慢跟进了,要做科技创新就必须要有特定的研究能力。”张潼向包括第一财经在内的媒体表示,在他看来人工智能基础研究和产业走得比较近,一些科研成果可以转化为产业,这也是企业如此愿意去投入基础研究的原因所在。
在基础技术研究上,腾讯将目光投向计算机视觉让机器学会去看,机器学习让机器像人一样去思考,语音识别让机器会听,和自然语言处理让机器学会理解语言和展开对话,其中强化学习、生成式模型是AI Lab前沿研究方向。
从社会角度提供开发平台,既为中小开发者提供能力,又用AI技术辅助传统行业升级。张潼透露,这一部分开放将是明年的重点。
从学界角度则是更好地和学校相结合,培养产学研结合的人才。张潼坦言当下AI的科学家是不够用的,因此包括腾讯在内的大公司都会跑去NIPS等国际学术会议上去招人。
现如今腾讯AI Lab有70多个国内外专家和300多个AI工程师,今年年初成立的西雅图实验室,现在正在招人阶段,明年可能会有20到30人的规模,与深圳相比,西雅图更偏向前沿技术研究,而深圳则要做好产品和研究的平衡。
AI场景三板斧
与百度以AI发展为核心驱动力,阿里将AI视为技术工具不同,腾讯AI的业务和场景驱动更为明显,在腾讯游戏、社交和内容是AI应用最为密集的业务领域。
如同AlphaGO之父、DeepMind公司CEO哈萨比斯所言,游戏是测试AI算法的完美平台,作为腾讯的主营业务,游戏自然被列为人工智能的重要研究方向。据张潼透露腾讯AI在游戏中的应用包括游戏前制造流程、游戏中的玩家体验以及游戏周边电竞等。
在任宇昕看来,AI赋能游戏可以让游戏世界每个角色都自己思考,自我发展,脱离人的情绪对于游戏的干预,未来的游戏不是设定好的,而是一个不断升级的角色。
坐拥微信9.63亿和QQ 8.5亿在线用户,庞大用户群体在腾讯社交生态中产生了大量的数据,也成为AI技术落地和应用的天然港湾。张潼认为“未来的社交中还会出现新的流量入口,包括移动端、智能硬件、机器人等多样化终端设备,相应的也会出现新的交互方式。”
在社交领域语音和对话是两个长期研究重点,语音已经能够在实际应用场景上有不错的表现,而对话则是人工智能领域相对比较难的问题。张潼提及与围棋完全信息、明确规则、单一目标、可自动生成数据不同,对话场景多且复杂,需要对世界有更好的理解,是一个需要长期攻克的问题。
在内容方面,包括QQ音乐、腾讯视频等产品则在运用AI技术来更好的理解文本、图像和视频内容,更深入理解场景理解用户,并在不同场景里匹配个性化内容。
张潼认为,人工智能在技术上,可以把各个场景的互联网数据整合起来做出用户的画像,在垂直领域可以结合人的经验,把精准化利用大数据做的更好,而人工智能做不到的是很多大范围的创意,比如在新的场景如何吸引客户。
在AI领域,腾讯也在频频借助投资手段捕捉人工智能细分领域的独角兽。腾讯深知要实现AI无处不在,是无法靠几家巨头来实现,除了每家巨头集中研发的领域之外,还需要寻找大量长尾的中小企业来切入细分领域,完善生态。
“未来AI将会覆盖所有行业,而各个行业都有众多的细分领域。大公司既没有细分领域的数据,也不会太过偏离主营业务。”张潼表示。而大公司更多会打造一个开放的平台,为中小企业提供开发能力,这些中小企业可以借助自己对垂直领域的理解来扎得更深。
附采访实录:
问:AI Lab成立以来最新的研究和应用的成果?
答:AI Lab主要有三个定位,第一是前沿研究,前沿研究在美国的企业有很多,也包括一些机构,在国内企业中相对比较新。我们作为中国的企业,在很多地方,至少在之前都是跟随式模式,别人有什么,就去做一个类似的东西。慢慢我们发现中国的企业足够大了,包括产品创新在出现,不一定有前例可循。
第二我们希望把科技创新能力带到产品里来,实现落地,相对其他技术而言,人工智能从研究到产品转化的路径相对比较广。人工智能现在立刻做一个现象化的应用不大现实,但是有很多巨头公司在投入,我们对企业的两个使命,简单说是两条,第一个是前沿研究,真的能够有引领的能力,我觉得对中国也是一个比较好的现象。另一个是能支持它的产品。
第三我们也希望结合各个行业,跟学界做更好的沟通,包括人才培养,因为现在新兴的AI人才是比较短缺的,学校的培养和工业界的体制和需求不一定完全一致。
问:西雅图实验室目前运营的状况?
答:在招人过程中,可能到明年会有20—30个人左右的规模,西雅图实验室和深圳这边有一个配合的关系,西雅图可能相对更偏研究,因为深圳毕竟离总部比较近,所以跟产品沟通起来相对更容易,会有产品和研究更好的结合。西雅图更偏研究一些,但是西雅图和这边有很多共同的项目,包括西雅图的成果会在深圳这边选出来,能够在产品中进行落地。目前是在一个筹建的过程,而且已经开始运作了。
问:如何看待当下AI技术的研究和产业的走势?
答:AI技术现在有一个特点,就是它和产业结合是相对比较近的,一些研究成果可以直接转化成产业,研究人员也是非常的稀缺,而且现在很多公司都会在学术会议上招人,比如说像NIPS、ACL上我们也积极的参与。从研究上讲,把问题从相对容易到相对难的问题来解决,这是研究的一个趋势。
从产业上来讲,它是会在一些行业里更深入一些,跟行业的大数据,行业的智能化集结合,把整体产业都提升起来,这里有巨大的机会。我个人判断,中国很有可能在这里做到更领先,也是中国非常好的一个机会。
问:如何看待AI行业里面大小公司的未来前景?
答:小公司肯定是有很多机会,AI会覆盖各个行业,大公司特别是互联网巨头,现在可能是最领先的,一种说法是这种公司里头有很多的数据,有很多的人才,他们就会垄断。其实我觉得从垄断的角度来讲是不大可能,因为各个行业有非常细分的问题,而大公司是不可能去逐一解决的。另外大公司也没有这些具体行业的数据。大公司会做一些感兴趣并和本身业务相关的行业,会去做得更加深入,而其他的会提供一个平台。小公司在特别的行业里扎得更深,或者是依赖于这些大公司的平台,或者他自己开发一些独立的能力,在具体的行业里,会有非常大的机会。
问:腾讯优图,腾讯云、AI Lab,腾讯AI内部的架构是什么样的?
答:腾讯内部的架构有基础和底层,有跟业务结合的,业务部门自己也会去发展AI能力。公司层面有几个基础能力,希望AI Lab作为企业级实验室能有一些通用的能力,而且是包括基础研究,包括其他的一些和业务部门直接配合的东西,AI Lab算公司级的,它不是一个业务部门,它偏底层的,它会和业务部门合作,其他的部门也会发展业务能力。