据福布斯杂志报道,尽管日本本田公司被广泛认为是世界上最大的汽车制造商之一,也是最大的摩托车制造商,但它在汽车以外的技术创新领域也正处于前沿。该公司在研发方面的投资使其跻身“20大研发支出公司”名单,其中包括另外5家汽车制造商,但也有其他行业的代表。
基于本田公司公开分享的创新成果来看,该公司正利用部分研发预算为迎接第四次工业革命到来做准备。本田通过使用人工智能(AI)和
大数据,不仅设计出更安全、更具个性化的汽车,还在创造各种各样的机器人。
最大化驾驶乐趣
有了汽车传感器、客户调查、智能手机和社交媒体等各种各样的数据源,现在可用数据数量异常庞大。本田的研发团队使用数据分析工具对数据集进行梳理,以获得可以融入未来汽车设计的洞察力。随着公司大数据成熟度的提高,它的工程师们正在学习如何使用和利用数据。没有大数据技术和分析工具的帮助,这些数据以前很难找到使用意义。
目前有100多名本田研发工程师接受过大数据分析的培训。多亏了本田汽车上的传感器和来自客户的反馈,该团队能够对其汽车的设计做出调整,没有这些数据洞察的帮助,他们此前从未意识到这些问题。本田研发部门TAC总工程师中川冈(Kyoka Nakagawa)说,分析工具帮助本田“探索大数据,最终设计出更好、更智能、更安全的汽车”。
作为个拥有2000亿美元资产、2000万客户的全球汽车制造商,IBM Watson Explorer帮助本田的质量保证部门理解这些信息,让大量来自多个源头的客户反馈(主要是非结构化的)变得更有意义。它帮助本田将理解客户反馈所需的时间减少了80%,这无疑是公司取得成功的关键因素之一。
开发新的汽车
在今年的CES消费电子展上,本田推出了新型电动城市汽车NeuV。车上配备了
人工智能助手HANA(本田自动网络助理),它可以读取司机的情绪,并调整音乐、温度和更多设置做出回应。HANA还可以提醒车主重要的日期,并帮助预订和预约。
意识到车辆大约96%的时间闲置在车库、停车场或车道上,本田的NeuV将可自动充当网约车,当车主不使用它时,NeuV可以参加接送乘客服务。它对车主变得更有价值,因为它可以利用闲置时间帮车主赚钱。工程师们还设想,NeuV可以在不使用的情况下将能源卖回给电网。本田的NeuV汽车概念结合了AI、大数据和机器人技术,可以改变通勤方式。
除了NeuV,本田还制造了一款跑车——Sports EV概念车,它使用了AI和电子技术。Sports EV概念车的目标是让司机和汽车相互交流。
机器人技术
与此同时,本田正在利用大数据和AI来改进汽车生产线,该公司的创新也有望在机器人的帮助下改善我们的日常生活。最新的创新被称为3E(授权(Empower)、体验(Experience)、同理心(Empathy))机器人概念计划。它们还没有投入生产,但是看看这些概念,它们在很多方面都具有变革的潜力。
在2018年CES消费电子展上,本田推出了四款机器人,包括:
3E-A18(上图左四):4款3E中最像人类的机器人,它能够理解人们的需求,并在机场、商场等大型聚集场所为人类提供帮助;
3E-B18(上图左三):这个机器人可以在室内或室外帮助运送人、行李或更精致的物品;
3E-C18(上图左二):可用于室内和室外,这是一款可以携带货物并学会自主操作的背包式骡子机器人;
3E-D18(上图左一):这款机器人实际上是一款能在崎岖不平道路上行驶的越野车,用于帮助完成日常、耗时和潜在危险的任务。它的设计基于本田的ATV底盘,因此它将能够越过障碍。
本田的类人步行机器人阿西莫(ASIMO)是本田工程师近20年研究的结果。它可以行走和奔跑,甚至在凹凸不平的地面上行动,上下楼梯、抓住物体以及理解和响应简单的语音指令。ASIMO的开发仍在继续,预计最终将发挥非常关键的作用,为人类完成重要任务提供支持。
除了这些机器人,本田还拥有RoboCas,它被称为“未来通讯机器人”,具有驱动功能、存储空间,可用于多种用途。此外,还有内置AI的Miimo割草机、全电动汽车Ie-Mobi(可充当小型移动房间)以及Fure-Mobi概念(专注于人与人之间的互动)。
作为汽车和技术领域的革新者,本田目前正投资研发,以大数据、AI和机器人技术为工具,为未来挑战提供解决方案。