谜三:宇宙中只有我们人类存在吗?其他“人”都在哪儿呢?
目前我们在探索外星人的过程中发现的证据显示,地球很有可能并不孤独——但是,我们可能需要拓宽一下我们对于“外星人”的定义。
一方面,天文学家们现在已经发现了成千上万颗围绕着其他遥远恒星旋转的外星行星。因此,有些人估计,光我们的星系可能就存在数十亿颗可能适宜居住的类地行星。一些人甚至辩称,宇宙的能源和温度基本规则必然会导致生命的出现。
然而,要是生命出现的条件如此稀松平常,我们为什么到现在还没能发现外星生命存在的迹象?这个问题被称为“费米悖论”(Fermi paradox),人们对此做出了许多种不同的解释。或许外星人把地球当成了荒野星球,又或许进化包含了一个“大过滤器”( Great Filter),将太空文明扼杀在了摇篮之中。
一些科学家和哲学家们甚至辩称,生物生命是短暂的,宇宙中占据主导地位的生命形式是有着超常智慧的 机器人 ,他们在宇宙中的居所比我们目前所探索到的地方更寒冷、更黑暗,因为他们的身体更容易适应更恶劣的环境。而且,或许这些机器人并不渴望和我们交谈,因为我们是相对原始的肉体人类。
谜四:我们的宇宙是否是唯一的?
就像地球对生命可能未必是友善的一样,宇宙一些基本的方面也未必是为了与人方便而存在的——这种方式被称之为“自然问题”(naturalness problem)。比如说,如果暗能量的能量值略微再增加一些的话,早期宇宙就会膨胀过快,致使星系无法聚拢到一起。
不过,从概率上来说,宇宙的庞大规模保证了类地行星的存在。沿着这一思路,一些物理学家辩称,就像地球之于其他行星一样,我们的宇宙也只是数不清的众多宇宙中的一个而已——只不过,我们的宇宙碰巧有条件让我们得以出现。不然的话,我们现在也没办法坐在这里写这篇文章啦。
多元宇宙模型的支持者称,这简洁地解释了我们宇宙的可居住性;但是,许多科学家发现,这一模型在进行推论时会陷入令人恼火的循环。是否赞同这一笼统的说法有点像是一个哲学问题。而且最终,(如果多宇宙模型是真的话),我们还要解决一个问题:在所有这些宇宙中,像我们这样的宇宙有多常见?
尽管用科学的工具来解答这些宇宙问题还需要一些时间,但是随着社会的发展,天文学的进一步发展,人类,终究走出进浩瀚星空探求更遥远的文明与知识。