牵引光束
《星球大战》中另一个有趣的技术就是牵引光束,这是一种无形的能量场,能抓注捕获和移动对象。最近四五年,科学家们已经研制出了拥有不寻常光强分布的激光器,它能够吸引和排斥微小颗粒。
2014年,澳大利亚国立大学的研究人员创下了牵引光束操控物体移动的最远纪录:他们用环形激光将微小的空心玻璃球在空气中拖动了1.5米,几乎是以前实验用光镊所能实现的操控距离的100倍。
而就在几个月前,英国布里斯托尔大学的一个团队发现,声波也可媲美光波,作为未来的牵引波束的源头。他们利用一排排微型扬声器定时发出声波,创建了一个能够有效抵消重力的低压区域,使聚苯乙烯小球漂浮在半空中,然后只用声波就可以推拉这些小球,让它们快速转动。
全息成像
在影片中,当莉亚公主被帝国歼星舰的牵引光束困住面临死亡威胁时,没有比通过全息成像技术来发送求救信息更好的办法了。然而在现实中,虽然早在几十年前科学家就研制出了用于创建3D影像错觉的特殊眼镜,但却很难生成类似于电影里的独立的全息视频。
近年来,一个19世纪发明的在舞台上制造幽灵般幻像的小把戏又重新流行起来,最著名的一次是在2012年的美国加州科切拉音乐节上,已故说唱歌手图派克·夏库尔通过这种方式“复活”了。举办方将一张裸眼看不见的超薄箔片以45度角悬挂在舞台上,反射来自投影仪的图像,站在箔片前方的观众就能看到3D图像,从而产生夏库尔登台演出的错觉。
但要说与电影里的技术最接近的,还属美国和澳大利亚发明家合创的Voxon公司研制的一款名为Voxiebox “扫面体积显示器”的产品。3D模型被处理成几百片水平的“切片”,然后一台超快投影仪将它们投影到一块快速上下移动的平整银幕上,人眼从任何角度都可以看到活动的3D影像。
原力
贯穿《星球大战》系列电影的核心概念就是“原力”。它是散布在宇宙空间的神秘能量场,生命体可以产生原力,那些具有天赋的人比如绝地武士经过修习可以控制并使用原力,正义和邪恶双方之间也正是借助对原力的掌控展开较量的。
去年年初,欧洲核子研究中心大型强子对撞机(LHC)项目的研究人员宣布,他们发现了“原力”现象的首个明确证据。发言人甚至打扮成尤达大师的模样称:“这个结果令人印象深刻。”然而遗憾的是,这不过是个精心设计的愚人节恶作剧。