登月车采用电动四驱,每个轮子都可以进行 360 度旋转,这种设计是为了应对月球上比较复杂的地形,使月球车具有一定程度的脱困能力。登月车前方共有三个摄像头,两个用于拍摄立体影像,还有一个摄像头负责拍摄高清全景照片,供科学家进行物质分析。
因为月球表面温差极大,一般是零下 160 摄氏度到零上 150 摄氏度。为了保证登月车车载电脑正常工作,PT Scientists 用硅晶制作芯片,芯片四周裹上陶瓷材料,尽可能减少外界温差变化对电脑带来的损伤。
Audi Lunar Quattro 已经在奥地利阿尔卑斯山和西班牙的特内里费岛进行了许多测试。特内里费岛是一个火山岛,地势比较崎岖陡峭,陆面环境跟月球表面有些相近。
“我们计划在 2017 年第三季度进行火箭发射,整个周期大概是五天。着陆点会在“阿波罗 17 号”登月点附近。” Karsten Becker 说。“阿波罗 17 号”是人类史上第六次也是最后一次登月任务。
Google Lunar Xprize 计划由 Google 在 2007 年成立,前身是 Peter Diamandis 成立的 XPRIZE 基金。
Google Lunar XPRIZE 希望通过奖金的激励,吸引到全世界最优秀的航空航天人才,激发新一代科学家、工程师对太空探索的兴趣,摸索出一条低成本 机器人空间探索之路以及发展便宜的太空旅行。
而对于 PT Scientists 和其他任何一支报名参加 Google Lunar XPRIZE 的队伍来说,这个挑战不轻松。因为挑战规定参加队伍的资金来源,必须有 90% 以上来自私人资本,拒绝国家资本占主导。航空航天项目如果没有大量资金支持,基本上是没有可能成功的。
他们的项目或许在航空航天技术上,不能实现比好奇号火星车或者是阿波罗号月球车有大许多的突破,但是像 PT Scientists 和奥迪这样的合作,至少表明现在的民用、商用技术是有可能用到航天上的。跟之前航天技术下放到民用相比,这本身就是一种突破。