曾经,无论是在游戏行业,教育行业还是在硬是行业,VR都是谈论的焦点,发展的趋势,但是最近几年,似乎VR的发展却并不尽如人意,虽然还有很多科技巨头坚持着自己的研发和投资,但是也是亏多赚少,似乎VR的发展未来,让人有些看不明白。
本周HTC召开开发者峰会正式推出了全新的一体机VIVE FOCUS,相比之前的PC VR,VIVE FOCUS专为国内市场设计,便携性更高,搭载骁龙835处理器,同时支持六自由度。HTC涉足一体机领域也标志着VR、AR行业开始全面转向移动VR市场。
此前有数据统计,VR市场应用数量最多的是HTC VIVE,达到了3200+。而在中国市场,VR在今年第三季度的销量零售额占比中,移动VR占比最高,达到50%,紧随其后的是24%的一体机VR,领先于PC VR的20%。移动VR与一体机VR的销量占比提升预示着未来一段时间,VR、AR设备会全面向轻量化转型。
相比PC VR和手机VR,一体机VR的好处是可以完全控制设备从底层芯片一直到软件层面的交互,这可以保证用户体验。这也是为什么开发者同样看好一体机VR的原因之一。
XR才是VR、AR的未来
高通产品管理高级总监Hugo Swart表示,XR扩展现实,才是未来的终极形态。在过去几年,高通与VR行业内的OEM、ODM厂商、开发者、内容供应商等充分合作,提供内置VR特性的芯片,同时面向终端厂商提供HMD加速器计划。
在高通看来,未来XR终端会成为下一代的移动计算平台,甚至最有可能变成代替手机的产物。此前高通在今年年中就提出了这个概念,有点类似于微软给出的MR混合现实。强调了不仅仅是提供流畅的沉浸体验,同时也要通过高速的运算性能扩展到现实世界。
事实上XR是始于VR的,一般好的VR体验包含三个方面,分别是视觉、音频和交互。AR则需要更多的技术,包括环境感知、物体识别等。而在通信方面,目前的4G显然是没办法实现快速的云端连接的,这就需要未来5G的发展去带动XR的发展。
换句话说,想要做出类似的产品可能还需要数年的时间,相比现阶段的头显,XR的设备可能会类似于Google Glass那样轻便。高通表示已经推出的骁龙835处理器对XR的某些方面提供了硬件基础,未来高通的计划是提升硬件芯片性能和软件特性全面改善使用体验。
国内VR仍然存在乱象
VR行业从2016的爆发到2017年的热度衰减,其实背后也折射出了一些行业乱象。目前中国市场的VR体量仍然不够大,遭遇的最大的问题就是缺少统一的生态系统。几乎每家OEM厂商都在尝试建立自己的VR应用商店、VR SDK和VR硬件,这直接导致了市面上存在着大量重复移植的内容。
对此HTC和高通合作想要建立一个VR统一的生态系统,命名VIVE Wave VR。目前VIVE在PC VR领域有了一些开发者的优势,高通则提供更先进的移动VR处理器、硬件参考设计以及VR所需的六自由度、头部追踪等。
另外则是内容上的欠缺。目前应用数量虽然有一个缓慢增长,但是最大问题是应用的重复度较高,而且质量参差不齐。很多消费者可能玩一款应用几分钟之后就觉得没意思了。而一些主流的游戏大作也都集中在一些PC VR领域,对于移动VR或一体机VR而言,这都是一个瓶颈所在。
未来如果HTC与高通的生态系统可以运转起来,那么将会解决移动VR市场碎片化的难题。高通与HTC的合作最重要的一点就是联合产品的路线图规划。高通面向新的芯片开发新的VR特性之后,VIVE也会在Wave SDK中配合推出,这将会加速新特性商用,缩短新品的上市时间。
5G是改善VR、AR体验的核心
相比4G网络,未来的5G网络由于在速度上十倍于4G因此也被业界寄予厚望。高通产品管理高级总监Hugo Swart表示,5G其中的一个最重要的应用就是改善延时和带宽,比如近期热议的双4K显示器,对传输的带宽有着巨大的要求。
一般来说,4G要面对多用户同时联网的网络容量是有限制的,网络覆盖边缘方面存在性能瓶颈。而5G会在网络覆盖范围内更高质量地支持这些应用。
不难看出,VR是驱动5G发展的一个重要因素,甚至可以说如果没有VR,5G都不会有如此快速的发展力度。我们在互联网上看视频、听音乐,现有的网络技术已经足够承载了,但是如果要做高清直播、VR等高质量的内容云渲染,显然就需要更低的延时,现在普遍是20毫秒延迟的标准。而未来5G可能会把网络的延时降低到2-3毫秒。